Моя гениальная подруга

События происходят в Неаполе в 50-х годах, а в центре истории окажутся две подруги. Элена родилась в бедной семье, а ее отец работает обычным швейцаром. Она живет в одном из самых неблагополучных районов города, где криминальная обстановка оставляет желать лучшего. Девушка дружит с Лилой, отличающейся бойким характером и острым языком. Девчата ходят в одну школу и имеют немало общих интересов, а их дружба пройдет немало испытаний.
По мере взрослению у людей появляются новые хобби и увлечения, а взгляды со временем могут меняться. Выжить в полном насилия и скандалов квартале оказывается непросто, но подруги продолжают осваивать школу выживания. Они мечтают о светлом будущем и искренне верят, что однажды вырвутся из нищеты. Бунтарка желает превратить обувную мастерскую в большую фабрику, чтобы выпускать модную и востребованную обувь. Скромная и нерешительная подруга находится в ее тени и испытывает чувство влюбленности в красавца Сарраторе. После школьного выпускного пути девчонок расходятся, а каждой из них предстоит пройти через множество испытаний. Первая поступит в престижное образовательное учреждение, а вторая из-за отказа родителей платить за обучения будет вынуждена остаться в трущобах и работать в семейной мастерской. Далеко не все мечты сбудутся, а радужные надежды разрушатся о существующие реалии.