Японский исторический сериал «Икусагами: Последний самурай» 2025 года переносит зрителя в 1878 год, когда эпоха самураев подошла к концу, а ношение мечей было запрещено указом императора. Главный герой, бывший самурай Сюдзиро Сага, погружён в пучину отчаяния: его дочь умерла от холеры, а жена и сын тяжело больны. Узнав о турнире с фантастическим призом в 100 тысяч иен, он видит в этом последний шанс спасти семью. Однако правила игры «Кодоку» оказываются безжалостными: 292 участника, собравшиеся в киотском храме Тэнрю-дзи, должны пройти по дороге Токайдо до Токио, собирая деревянные бирки, снятые с поверженных соперников, где выжить сможет лишь один. Сюдзиро приходится не только сражаться за свою жизнь, но и защищать юную Футабу Кацуки, напомнившую ему погибшую дочь, что добавляет личной драмы в кровавую борьбу за выживание.
Центральную роль в этой масштабной постановке исполнил Дзюнъити Окада, выступивший также продюсером и хореографом боевых сцен. Его Сюдзиро Сага — это бывший воин, терзаемый посттравматическим синдромом и неспособный с лёгкостью обнажить меч, что создаёт глубокий внутренний конфликт. Рядом с ним ярко раскрывается образ юной Футабы Кацуки в исполнении Юмии Фудзисаки, чья искренняя empathy служит эмоциональным якорем повествования. Ансамбль дополнили Кая Киёхара в роли Ирохи Кингасы, приёмной сестры главного героя, и Масахиро Хигасидэ в образе стратега Кёдзина Цугэ. Их пути переплетаются в опасном путешествии, где им противостоят такие харизматичные антагонисты, как безжалостный Букоцу Кандзия в исполнении Хидэаки Ито.
Над созданием визуального ряда и повествовательной динамики сериала работала команда режиссёров во главе с Митихито Фудзии и Кэнто Ямагути, которые также выступили сценаристами. Производство осуществлялось студией Office Shirous при поддержке Netflix, что позволило создать дорогой и детализированный проект. Боевые сцены, отмеченные критиками как одни из лучших в телевизионном формате за последние годы, отличаются жестокой и кинетической хореографией. Съёмки с участием почти 300 актёров, каждый из которых имел уникальный костюм, подчёркивают эпический размах происходящего. При этом создателям удаётся балансировать между графичным насилием, сравнимым с «Королевской битвой», и глубоким человеческим драматизмом, где отношения между Сюдзиро и Футабой становятся эмоциональным стержнем всей истории.
В контексте современных телевизионных трендов «Икусагами» уверенно встраивается в популярный жанр survival-драмы, предлагая японский исторический взгляд на формулы, опробованные в «Игре в кальмара» и «Королевской битве». Однако проект выходит за рамки простого зрелища, используя концепцию смертельной игры «Кодоку» — древнего ритуала сражения насекомых в сосуде — как метафору репрессивного государства, стремящегося избавиться от неугодного самурайского сословия. Этот сериал, вышедший на Netflix 13 ноября 2025 года, демонстрирует, как можно органично сплавить социальный комментарий о классовом неравенстве и человеческой цене прогресса с захватывающим экшеном, создав проект, который, несмотря на отдельные сюжетные незавершённости, оставляет зрителя в ожидании продолжения.