«Легенда о Темной реке» (2025), также известный как Tales of Dark River или Ань Хэ Чжуань, погружает зрителя в жестокий мир могущественной организации наёмных убийц под названием «Тёмная река». Когда её верховный глава оказывается при смерти из-за отравления, внутри организации вспыхивает борьба за власть между тремя могущественными кланами-основателями — Су, Се и Му. В эпицентре этого конфликта оказывается Су Муюй, известный как «Призрак», личный телохранитель правителя и глава элитного отряда «Паучья Тень». Ради спасения своего покровителя он вынужден отправиться на поиски легендарной целительницы Бай Хэ Хуай и вступить в идеологическую войну со своим бывшим другом Су Чанхэ, что приводит к глубокому личному противостоянию.
Этот проект является спин-оффом сериала «Песня о юности» и экранизацией романа Чжоу Мунаня, осуществлённой силами той же творческой команды. Центральную роль Су Муюя, холодного, но стремящегося к свету убийцы, исполняет Гун Цзюнь, чей характерный образ и харизма сразу приковали к себе внимание зрителей. Ему убедительно противостоит Чан Хуа Сэнь в роли прагматичного и циничного Су Чанхэ. Целительницу Бай Хэ Хуай, которая становится ключом к спасению, играет Ян Юй Тун. Ансамбль дополняют такие актёры, как Пэн Сяо Жань в роли первой красавицы организации Му Юймо и Ши Ань в образе талантливого мастера из клана Тан. Их взаимодействие и конфликты выстраивают сложную драматургию мира, где дружба и предательство идут рука об руку.
Режиссёр Инь Тао сделал ставку на высочайшее качество постановки и визуальную эстетику, что помогло сериалу вернуть ощущение подлинного «уся» на экраны. Костюмы и детализация декораций помогают создать правдоподобный мир боевых искусств, но главной визитной карточкой проекта стали масштабные и зрелищные сражения. Спецэффекты органично вплетены в хореографию поединков, создавая эпичную и захватывающую картинку, которую зрители отмечают как один из главных плюсов сериала. При этом создатели уделили большое внимание проработке персонажей, стремясь показать их не как безупречных героев, а как живых людей с внутренними конфликтами, что позволило истории найти отклик у широкой аудитории.
В жанровом контексте «Легенда о Темной реке» — это современный взгляд на классическую историю в жанре «уся», успешно сочетающий динамичный сюжет с глубокой проработкой характеров. Сериал был воспринят как долгожданное качественное возвращение к канонам жанра и стал коммерческим хитом, преодолев порог в 10000 баллов на платформе Youku и собрав множество брендов-партнёров. Он доказывает, что истории о древних боевых искусствах, рассказанные с душой и техническим совершенством, продолжают волновать зрителя. В конечном счёте, это история о выборе и стремлении к свету из самой густой тьмы, где главная битва разворачивается не столько на поле боя, сколько в душах героев.